Из деревянных предметов быта и орудий труда более всего до нас дошло прялок.

Прялка была постоянной принадлежностью быта русской женщины — с юности и до глубокой старости. В ее художественное оформление вкладывалось много душевного тепла. Очень часто прялку делал молодой мастер для своей невесты. Иногда прялка делалась для молодой жены, иногда прославленный и многоопытный мастер украшал прялку в приданое на счастье своей дочери. Прялки хранили всю жизнь и передавали как память о матери следующему поколению. Вот почему они еще встречаются в крестьянских домах Севера России.

Для изготовления прялок на Севере нередко срубали целое дерево (ель или сосну): из ствола вырубали ножку с лопасткой, а из горизонтального ответвления — сиденье-донце. Название такой прялки — «копыльная», то есть корневая. Изготовлялись прялки искусными плотниками Севера, поэтому в их форме отразилось своеобразие северной архитектуры. Верх лопастки украшают округлые выступы — главки, повторяющие контуры крыш северных деревянных церквей, а фигурная ножка и округлые свесы внизу лопастки напоминают нарядные столбики крылец, балясинки и сережки фасада избы.

По характеру декоративной обработки народные прялки можно разделить на две главные группы: расписные и резные. Последние, если можно сослаться на сохранившийся в отечественных музеях крестьянский хозяйственный инвентарь, по-видимому, численно преобладают.

Третья, дополнительная, или промежуточная группа, носит смешанный характер обработки: это прялки резные-расписные или расписные-резные, смотря по тому, какой из элементов украшения преобладает. Смешанный характер декоративной обработки (роспись и резьба) нужно признать случайным. Обыкновенно, тип прялки неотъемлемо соединен с каким-нибудь одним способом украшения: например, прялки архангельско-вологодского типа украшены росписью, и резьба на них — явление лишь эпизодическое.

Типы прялок, бытовавших на Русском Севере: Архангельско-вологодский тип (прялка расписная, копыльная, большая лопастка, узкое донце); Поморский тип (прялка резная, составная из трех частей, точеная ножка, узкая лопастка); Мезенский тип (прялка каллиграфически расписная, копыльная, большая лопастка, узкое донце).