Жданов Иван Николаевич

Иван Николаевич родился в Шенкурске в семье священника, впоследствии переведенного в Архангельск и ставшего здесь протоиереем кафедрального собора. Иван Жданов учился в Шенкурском и Архангельском духовных училищах, а затем в Архангельской духовной семинарии. Блестящие успехи выпускника-семинариста были вознаграждены направлением его на учение за казенный счет в Санкт-Петербургскую духовную академию. Однако преимущественно богословское преподавание не удовлетворяло даровитого студента и он решил перейти с третьего курса академии в «светское» заведение — на первый курс историко-филологического факультета Петербургского университета. Здесь и определилось жизненное кредо северянина — стать педагогом, литературоведом и исследователем.

Представленное по окончанию университетского курса сочинение «Слово о законе и благодати и похвала Кагану Владимиру» было посвящено исследованию памятника древнерусской письменности, появившегося на свет в сложную для России эпоху принятия христианства и было оценено как заявка автора на серьезную исследовательскую работу. Иван Жданов был оставлен при университете для подготовки к профессорскому званию. В дальнейшем он сочетал преподавательскую и научную деятельность, работая в университете, Историко-филологическом институте, Александровском лицее, Высших женских курсах и других учебных заведениях Петербурга и, некоторое время, Киева.

Основные исследования И. Н. Жданова связаны с анализом истории написания «Стоглавого собора», «Слова о полку Игореве», «Сказания о Князьях Владимирских» и других памятников письменности, а также — с изучением истории русской былевой поэзии в домонгольскую и более поздние эпохи. Его диссертация «Русский былевой эпос» была посвящена установлению связи между письменными, фольклорными и историческими источниками. Сопоставляя их, И. Н. Жданов выявлял многие факты взаимного влияния устного поэтического творчества и письменной литературы. Этот труд, доставивший автору докторскую степень, был увенчан от Академии наук почетной Уваровской премией, а от Русского географического общества — Большой золотой медалью.

Однако интересы к «старине» не мешали филологу интересоваться и критически анализировать новую русскую литературу. Известны его обращения к драматическим и поэтическим произведениям А. С. Пушкина («Борис Годунов», «Русалка», сочинения о Петре Великом и др.). Значительны по глубине его литературоведческие статьи о Д. И. Фонвизине, О. Н. Гнедиче, В. Г. Белинском, критический разбор книг современников по истории русского стихосложения и русской словесности.

Высоко оценивали современники и педагогический дар нашего северянина. Приглашенный ко двору он преподавал русский язык и литературу будущему императору Николаю II и другим детям царской семьи.

В 1893 году И. Н. Жданов был избран членом-корреспондентом, а в 1899 году — действительным членом Санкт-Петербургской Академии наук — единственный после М. В. Ломоносова дореволюционный случай для уроженцев Архангельской губернии.